Helikon je poljski proizvođač taktičke opreme i odjeće i opreme za boravak u prirodi. Tvrtka je osnovana 1983. godine u Poljskoj koja se tada nalazila iza željezne zavjese. U početku je tvrtka egzistirala samo kao trgovina vojnim viškovima. Tek krajem prošlog stoljeća, 1999. godine, počinje sa svojom proizvodnjom. Prije pet-šest godina dio Helikonova asortimana dospio je i do hrvatskih trgovina. Stvari koje sam tada gledao su mi se činile solidno kvalitetne za cijenu. Kako sam trebao softshell, odlučio sam se na kupnju Australian Army Jacket softshella. Moram odmah napomenuti da Helikon na svojim stranicama i u katalogu više ne nudi Australian Army Jacket, ali je brojni trgovci Helikonovim proizvodima još uvijek imaju u ponudi.
Moj model Australian Army Jacketa je toliko star da nema YKK patentne zatvarače (Helikon je od 2010. godine počeo koristiti YKK patentne zatvarače) i upravo to je bio najveći problem na starijim serijama Australiana. Pošteni trgovac me prilikom kupnje upozorio na tu činjenicu, štoviše spustio mi je cijenu za otprilike cijenu koštanja zamijene patentnog zatvarača (koliko se sjećam cijena je bila oko 500 kn ili malo manje). Meni se jakna u kombinaciji s cijenom toliko dopala da se nisam obazirao na komentar o zatvaraču. Rečeno mi je da će se glavni patentni zatvarač pokvariti u roku godine dana. Na mojoj jakni izdržao je tri godine, a doista sam je puno nosio i još uvijek je nosim s novim patentnim zatvaračem. Kratka rekapitulacija tog doista dugog perioda testiranja bi bila da sam jako zadovoljan jaknom s obzirom na novac koji sam za nju dao. Krenimo sada s detaljima.
Jakna je izrađena od malo debljeg poliesterskog softshell materijala koji Helikon naziva Shark Skin. Materijal s unutarnje strane jakne je tanki flis tako da ova jakna pruža i neku minimalnu toplinsku zaštitu, a ne samo zaštitu od vjetra. Patentni zatvarači imaju zaštitu od propuštanja vode i vjetra, ali ih ne bi nazvao vodootpornim jer se ne radi o gumiranoj zaštiti koja 100% zatvara mehanizam zatvarača. Uostalom Helikon navodi da Australian jakna štiti od kiše, snijega i vjetra, ali ne i da je otporna na vodu. U skladu s time su i spojevi na jakni koji nisu lijepljeni već šivani. Moje iskustvo korištenja Australian jakne u svim vremenskim uvjetima pokazalo je daleko veću otpornost na kišu od očekivane. Otpornost na snijeg je također iznimna i tek će višesatno izlaganje mokrom snijegu dovesti do mjestimičnog puštanja vode. Što se tiče kiše, jakna počinje popuštati otprilike u isto vrijeme kada i nešto manje kvalitetni kišobrani što je više nego dovoljno za moje potrebe. Imajte na umu da Australian Army Jacket nema kapuljaču.
Jaknu većinu vremena koristim u urbanoj sredini, iako je nisam štedio od izleta u prirodu. U prirodi nije bila nošena u vrijeme najvećih pljuskova – taj zadatak su odrađivale jakne kojima u specifikaciji stoji da su vodootporne i imaju kapuljače. Australianov zadatak je bio štićenje od vjetra i to je uvijek odradila odlično. Moram naglasiti visinu njezina ovratnika koji jako pomaže u skrivanju od hladnog vjetra koji brije lice.
Nošenje
Australian Army Jacket ima elastične steznike kojima se donji dio jakne može stisnuti uz tijelo te regulirajuće steznike na rukavima koji omogućavaju stiskanje rukava uz ruku. Steznici su tu da spriječe prodor hladnog zraka. Steznici na rukavima funkcioniraju pomoću čička. Tijekom godina sam čitao i čuo brojne zamjerke Helikonovoj kvaliteti, pogotovo patentnim zatvaračima i čičak (velcro) elementima. O patentnom zatvaraču sam već pričao, ali s čičkom nikada nisam imao problema. Čičak na rukavu koji služi stavljanju patcheva i oznaka nisam puno koristio. Međutim, čičak za stiskanje rukava uz zglob ruke sam koristio iznimno često. Danas, nakon puno godina korištenja, radi kao i prvi dan.
Džepovi
Jakna ima pet džepova. Dva klasična na bokovima, jedan na lijevoj nadlaktici, jedan na prsima desno s vanjske strane i jedan na desnoj podlaktici. Otkako nosim Australian Army Jacket odbijam kupiti jaknu s manje džepova, a džep na prsima s vanjske strane je posebno praktičan. Svi džepovi se zatvaraju patentnim zatvaračima i na džepovima su mi još uvijek originalni zatvarači, nisu zakazali nijednom i nakon više od pet godina rade besprijekorno.
Jakna ima ojačanja na ramenima i na laktima. Ojačanja na ramenima služe sprečavanju habanja od nošenja ruksaka, a ojačanja na laktima ne treba dodatno pojašnjavati. Upravo su ta ojačanja uvelike spasila jaknu od habanja tijekom godina jer je moj dnevni urbani EDC – ruksak. I najkvalitetnije softshell jakne sam vidio kako su se pohabale nakon par godina nošenja ruksaka. Moj Australian zbog tih plastičnih ojačanja još uvijek izgleda kao nov.
Patentni zatvarači se nalaze i ispod ruku i njima se otvaraju poprilično veliki otvori za ventilaciju. Ovaj detalj Australian Army jaknu čini pogodnom i za fizičke napore pa me ova jakna nemali broj puta štitila od vjetra i hladnoće u prirodi prilikom planinarenja. Njezina glatka površina je idealna za provlačenje kroz grane bez da se za njih zapne. Jedina mana ove jakne u takvom okruženju jesu niski džepovi na bokovima kojima je teško prići kada se nosi ruksak koji nosioca obuhvaća oko pojasa radi veće stabilnosti nošenja i bolje raspodjele mase.
Kvaliteta izrade Australian Army jakne je dobra, nije vrhunska, ali za cijenu koštanja je jako dobra. U početku su me mučili neki zagubljeni končići u unutrašnjosti, no kad su poispadali novi se nisu pojavljivali. Struktura šavova tim ispadnutim koncima nije bila ugrožena pa sam zaključio da se radilo o ostacima iz proizvodnje tj. nemarnom čišćenju jakne prije pakiranja za prodaju. U odnosu na cijenu držim da ova jakna ima visoku razinu kvalitete. Kako je Helikon prestao nuditi ovu jaknu, brojni trgovci su svoje zalihe počeli prodavati s popustom (nekoliko online trgovina je nudi za 50 eura ili čak pokoji euro manje) čime je Australian postao još bolja kupnja. Valja imati na umu da novije verzije imaju YKK patentne zatvarače čime bi trebao biti anuliran najveći problem ove jakne. Zaključujem da uz novu, još nižu, cijenu i korekciju problema patentnih zatvarača malo koja softshell jakna nudi tako dobar omjer uloženog i dobivenog.
Autor: Goran Maravić
